[コラム]レーザー脱毛の原理と治療の実際

2023/01/30

レーザー治療ってしばしば耳にしますが、そもそもレーザーって何でしょう？

LASERとは？

LASERは〝Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation〟
(誘導放出による光の増幅放射)
の頭文字をとったものです。とはいえ日本語にするとよくわからないですよね・・・。
レーザーと普通の光の違いは、レーザーは

[1]一つの色（波長）でできていること（単色性）
[2] 様々な方向を向かず波の方向が一定方向にそろい（高い指向性）
[3] 波長の谷と山がそろっていること（位相の均一性）が特徴です¹⁾

レーザーは組織の選択性に優れ、通常の組織には影響をあたえず色素（メラニン）だけに吸収され熱エネルギーでこれを破壊します。ですから脱毛レーザーでは皮膚の他の部分はやけどにならず、メラニンを含んだ毛包のみを選択的に破壊することができるわけです。これを選択的高熱（Selective Photothermolysis: SP）理論といいます。

ただし、毛には成長期、退行期、休止期という周期があり、ひげで50％、わきやうで、VIOでは70～80が休止期にあるとされています。したがって、これらの部位では複数回の脱毛が必要になります¹⁾。

脱毛レーザーの種類¹⁾

[1] アレキサンドライトレーザー（Alex: 755nm）

世界中で初期から最も使われていたレーザーで、照射速度が早く、スポット径も大きく、また痛みが少ないレーザーです。普通の部位ならよいのですが、深達性がやや劣るため、ひげ、上腕、背中では効果が出づらいことがあるとされています。

[2] ネオジム・ヤグレーザー（Nd:YAG: 1,064nm）

Alexの弱点を補うために脱毛に使われることが多くなったレーザーで、深達性に優れ、ひげなどの難しい部位やや硬毛化した脱毛にも使えます。AlexとYAGの波長を兼ね備えた機種もあります。ただし、痛みが強いのが難点です。

[3] ダイオードレーザー(Diode: 810/940nm)

Alexの次に普及しているレーザーで、故障が少なくメンテナンスコストが安く、波長特性もAlexとYAGの中間くらいです。ハンドピースが大きいため取り回しにくい点が難点でしょうか。

[4] 光脱毛 (500-1,200nm)

光脱毛はフラッシュライトの光であってレーザーではありません。キセノンランプの発光からでる広い波長の光をフィルターで美肌治療、血管性病変、脱毛まで広い用途に使用できます。凹凸の多い部位には使用しづらく、いわゆるエステティックサロンで使用される安価な機器もこれに含まれ、治療もおてごろな脱毛治療です。性能はあまり優れているとは言えず、マイルドな効果で多数回の治療が必要になる可能性が高いとされています。

脱毛施術の流れ

施術部位の確認
治療当日、施術部位を確認します。皮ふ炎やキズ、皮膚がんや肝斑などがないか注意深く確認します。また、日焼けや色素沈着の有無、アザや入れ墨がないこと、さらに日焼け止めが塗られているとやけどの原因になりますので患者さんにも丁寧に確認します。
治療範囲をマークする
治療範囲の目安をマーキングします。
剃毛（ていもう）
毛が伸びているとやけどの原因になりますので毛を剃りますが、直前だと毛が分かりにくくなるため、できれば患者さん自身に2日前程度に剃毛することをお勧めしています。毛が薄い患者さんは剃毛の必要はありません。
レーザー照射
施術者によりあて方が異なるのは好ましくありません。医師の指導のもと、適切な波長、ジュール数で施術する必要があります。また、顔面や上肢下肢、あるいはVIOなどの部位によって照射パラメータにより有効性が異なるため、医師による設定が必要な機種もあります。
冷却・ローションの塗布
照射後は炎症を伴いますので、クーリングとローションの塗布を行います。